インド出身CEOが挑む亀田製菓の構造改革！米菓超えの海外戦略

亀田 製菓 社長の交代劇と新体制の発足は、日本の伝統的な製菓業界に激震をもたらした。東証プライム市場に上場する亀田製菓株式会社が推し進める巨大な変革の波。その舵を取るのは、異色の経歴を持つインド出身の経営者、ジュネジャ・レカ・ラジュ氏だ。「柿の種」や「ハッピーターン」で国内トップシェアを誇る老舗企業が、なぜこれほどのドラスティックな人事と構造改革に踏み切ったのか。国内の米菓・製菓市場が縮小傾向を辿るなか、同社が目指す「米菓からの脱却」とグローバル展開のリアルな現在地に迫る。

近年における同社の業績回復と成長戦略の背景には、亀田 製菓 社長およびCEOとして辣腕を振るうジュネジャ氏と、現場を支える高木政紀COOによる双頭体制の存在がある。食品製造業を取り巻く原材料高騰や物流コスト増という逆風を突っぱね、新たな価値創造へと舵を切った老舗の深層を解き明かしたい。

社長交代と新経営体制の舞台裏！ジュネジャCEOと高木COOの二頭体制

亀田製菓株式会社の経営陣刷新は、単なるトップの入れ替えにとどまらない。インド出身のジュネジャ・レカ・ラジュ氏が会長兼CEOに就き、叩き上げの高木政紀氏が社長兼COOとして現場を統括する二頭政治体制。このコンビネーションが同社の意思決定スピードを劇的に加速させた。

創業以来、新潟の地から日本の米菓文化を創り出してきた同社にとって、外国籍のトップを戴く決断は極めて異例だった。しかし、成熟しきった国内市場での生存競争を勝ち抜くには、ドメスティックな価値観の破壊が不可欠だったのだ。経営幹部と現場の軋轢を解消しながら、ジュネジャ氏の掲げるグローバル視点と高木氏の緻密なオペレーション能力が見事に噛み合い、組織の血流が一気に若返った。

太陽化学からロート、そして亀田へ！ジュネジャ氏の知られざる異色経歴

ジュネジャ氏の歩みは、日本のビジネス界でも異彩を放つ。インドのパンジャブ大学を卒業後、来日して名古屋大学大学院で農学博士号を取得。その後、太陽化学株式会社に入社し、長年にわたりバイオテクノロジーや機能性食品素材の研究開発とグローバル事業を推進した。さらにロート製薬での副社長職などを経て、亀田製菓のトップへと登りつめた。

科学者としての鋭い分析眼と、世界市場を知り尽くしたビジネスセンス。彼の武器はまさにここにある。既存の「お菓子メーカー」という枠組みを軽々と飛び越え、食と健康を融合させた新たなアプローチを企業文化に注入した。単なるコスト削減ではなく、高付加価値製品を生み出すための研究開発投資を強化した背景には、彼のキャリアを通じて培われた確固たる信念が存在する。

「米菓脱却」とプラントベース事業！2026年に向けた海外戦略の全貌

「米菓をつくる会社から、米を活かす会社へ」——。ジュネジャCEOが主導する構造改革の核心は、脱・米菓依存とグローバル市場の本格開拓にある。2026年に向けた中期経営計画において、同社は海外売上高比率の大幅な向上を命題として掲げる。

特に北米市場における「Mary's Gone Crackers」事業の立て直しや、植物性食品（プラントベース）をはじめとする「Better For You」領域への集中投資が実を結びつつある。アレルギー対応食品や玄米を活用した高機能食、非常食事業など、米の可能性を科学的に紐解くアプローチは、単なる製菓業を超えたヘルスケア・ライフスタイル事業への進化を意味している。伝統を守りながら自らを壊す。このジレンマを乗り越えた先に、世界レベルの食企業としての姿が浮かび上がる。

カンブリア宮殿が捉えた変革！テレビ東京のビジネスドキュメンタリーが語る真実

テレビ東京系列の経済ビジネスドキュメンタリー番組『カンブリア宮殿』でも、同社のダイナミックな変革劇は大きく取り上げられ、反響を呼んだ。番組内で語られたのは、伝統企業が直面していた危機感と、それを打破するための泥臭い組織変革のドキュメントだ。

老舗特有の「前例踏襲主義」や「国内市場への安心感」をいかにして打ち破ったのか。ジュネジャ氏が社員に対して投げかけた一問一答や、現場での対話の様子は、多くの経営者やビジネスパーソンに強い衝撃を与えた。メディアを通じて露わになったのは、表面的なパフォーマンスではなく、創業の精神を再定義しながら未来へと突き進む本物の改革者たちの熱量だった。

グローバル食事業推進プロジェクトと企業経営・組織改革の未来図

改革を具現化するためのエンジンとなったのが、「グローバル食事業推進プロジェクト」をはじめとする社内横断的な新組織である。従来の縦割り構造を撤廃し、若手からベテラン、国内外の優秀な人材が垣根を越えて議論を交わす場が作られた。

企業経営・組織改革のプロセスにおいて、ジュネジャ氏が重視したのは「ダイバーシティ＆インクルージョン」の実践にほかならない。多様な価値観を肯定し、スピード感を持った意思決定を促すことで、新商品の開発サイクルは従来の半分近くまで短縮された。新潟発のローカルヒーローから、世界に通じるグローバルプレイヤーへ。組織のDNAそのものを変容させる取り組みが、着実な成果となって現れ始めている。

米菓・製菓市場の限界を突破する亀田製菓の業績回復と次なる一手

国内の米菓・製菓市場が人口減少や少子高齢化で伸び悩む中、多くの食品製造業が苦境に立たされている。原材料価格の高騰も相まって、安易な値上げは消費者の離脱を招くという難しい舵取りが求められる時代だ。

そうした背景がありながらも、東証プライム市場での評価を高め、業績回復を軌道に乗せた亀田製菓の底力は際立っている。同社が提示した処方箋は、既存商品のプレミアム化と海外需要の掘り起し、そして非米菓領域の収益化という明確なトリプルエンジンだ。激動の時代において、イノベーションを止めない姿勢こそが企業の寿命を伸ばす。挑戦を続ける亀田製菓の次なる一手に、国内外から熱い視線が注がれている。 （出典: 亀田 製菓 社長（Yahoo!ニュース））